プロテニス土居美咲選手も苦労した英語力。子供英会話をやっていたら…
2016/09/14
2016年６月、ウインブルドンで初戦突破した土居美咲選手。
世界を戦ってきたクールなプレーだけでなく、キュートでかわいいルックスも土居選手の魅力です。
海外で活躍するスポーツ選手にとって、英語を話す力は不可欠ですよね。
土居選手がどうやって英語をマスターしたのかを、探ってみました。
海外遠征で、英語力は伸びた？伸びなかった？
1991年生まれのプロテニスプレーヤー土居美咲選手。
日本ランキング1位で、2016年ウインブルドン大会も初戦突破の大活躍を見せてくれています。
国際舞台で活躍するのはメンタルの強さがなければなりませんが、それと同じぐらい要求されるのが英語力です。
中学生のときからたくさんの海外遠征を経験して、17歳でプロに転向してからも、国内・海外の大会に積極的に出場しているので英語に触れる環境に恵まれていました。
土居選手は千葉県でごく一般的な家庭に生まれて、テニスもご両親が趣味で始めたのがきっかけでした。
テニスのレッスンは受けていても、小さい頃から英語のトレーニングはしていなかったようです。
将来、国際的に活躍できる選手に育つと分かっていたら、ご両親も小さい時から自宅で英語に触れられる時間を十分作ったかもしれません。
土居選手の人生の転機は、外国人のコーチの英語
21歳の時、初めての外国人コーチから指導を受けることになりました。
土居選手はインタビューで、このことが「第1のターニングポイント」になったと答えています。
海外遠征に出かけて英語にふれる機会が十分あっても、ほとんど英語が喋れませんでした。
ある年齢を過ぎてからだと、英語をなんとなく聞くぐらいで英語が話せるようにならないということですね。
一般的に10歳までに英語の耳を育てないと、それ以降は自然に英語が分かるようにならないといわれています。
英語がわからない土居選手は、ボディランゲージや表情から、アドバイスを理解しようとしていたそうです。
「会話は英語なので大変ですが、英語も上達して行きたいと思いますo(^▽^)o」と、英語のテニスのレッスンも楽しんでいる様子が当時のブログから伺えます。
でももし、ある程度英語が分かっていたら、話せなくてもリスニング力があったら、もっと深くアドバイスを理解できたことでしょう。
世界を見ると、メンタルも強くなる
外国人コーチの英語の指導は、特に、気持ちの面のアドバイスを理解するのが難しかったようです。
けれど「聞いて覚える」「繰り返し教えてくれた」のが英語の始まりとして良かったと、インタビューで答えています。
頑張って言葉を理解しよう、英語が分かるようになろうという努力、スポーツで培ってきた精神力が英語の勉強にも活かされていったのでしょう。
海外遠征で外国に慣れ親しんでいても日本で留まったままの気持ちが、英語を知ってから世界も見れるようになって、ポジティブに自分を振る舞えるようになったそうです。
言葉を通じて見えなかったものが見えてくる、これが英語が分かる一番大切な意味だと思います。
日本で英語の力をつけるには？
もし土居選手が子供の頃から英語を勉強していたら、せめて英語を聞く環境が家庭にあったら、大人になって苦労しなかったでしょう。
子供は言葉を覚える無限の能力をもっています。
赤ちゃんや幼児、子供の英語の勉強で、CDやDVDを聞き流しして英語の耳を育てているご家庭はたくさんあります。
土居選手も、外国人コーチが繰り返し教えて、聞いて覚えたのが「英語の始まり」として良かったといっています。
でもそれは、「英語の始まり」にしかすぎません。
英語を聞かせるだけで英語が話せるようになるのは、日本だけの英語神話です。
言葉はコミュニケーションなので、「口から言葉を出す練習」が絶対に必要です。
土居選手は外国人コーチや現地の人とのコミュニケーション、つまり「話す」ことで英語の力をつけていったのです。
「英語で話す」はスカイプ英会話がおすすめ
パパやママの英語の語りかけや、英語絵本の朗読・暗記など、家庭でも英語を話す機会をつくることができます。
でももし、パパやママにネイティブほどの英語力がないなら、正しく英語を話す機会を設けてあげてください。
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参考サイト
Orico presents FIELD OF DREAMS
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